Antonín Novotný

V roce 1957 měl původně podle vedení KSČ a tehdejších zvyklostí postoupit do prezidentského úřadu z funkce předsedy vlády Viliam Široký. Už se prý tiskly jeho prezidentské portréty. Na Pražský hrad se ale dostal Antonín Novotný, který si prezidentskou funkci přibral ke svému šéfování KSČ, a tak znovu soustředil nejvyšší stranickou i státní moc do jedněch rukou.

„Krásný Tony“ Antonín Novotný byl opravdu lidovým prezidentem, za Husáka ale lidem chyběl

„Prokristapána, soudruzi, dyť už nám vylezla jedna kráva na pomalu dvacet tisíc korun!“ rozhořčoval se v prosinci 1957 prezident Antonín Novotný v Plzni nad příliš drahou výstavbou kravínů. Dvouhodinový záznam si nezadá s populárním projevem Miloše Jakeše v Červeném Hrádku.

Antonína Novotného zvolili prezidentem všichni přítomní poslanci Národního shromáždění. Bylo jich přes tři sta padesát. Ve skutečnosti ale rozhodl jen jeden muž.

„Do výběru zasáhl Nikita Chruščov, který doporučil právě Antonína Novotného, se kterým se znal a považoval ho za vhodného kandidáta,” říká Jana Čechurová, historička z ústavu českých dějin FF UK.

Nová éra

Doba Antonína Novotného vešla do historie jako „zlatá šedesátá”. Uvolnění poměrů především v kultuře jako prezident nebránil. Tlak padesátých let za jeho prezideství ustal, přišla fáze společenského nadechnutí. Přesto byl považován za symbol předchozí éry, proto pak z prezidentské funkce odešel.

Novotný byl nejprve odvolán z funkce prvního tajemníka strany a v březnu 1968 na nátlak okolí rezignoval i na funkci prezidenta.